Bei dieser regionalen Initiative bieten die teilnehmenden Gastronomiebetriebe auf einer speziellen "Regionalen Speisekarte" regionaltypische, aber auch neu kreierte Gerichte an, die in ihren Hauptbestandteilen ausschließlich aus Zutaten aus dem Münsterland hergestellt werden.

Typische münsterländische Gerichte, die ihre Wurzeln in der bäuerlichen Küche vergangener Jahrhunderte haben und deshalb oftmals sehr deftig sind, es also "in sich haben", werden an die neuen Bedürfnisse und Interessen der Gäste angepasst, in zahlreichen Variationen neu interpretiert und kommen inzwischen durchaus auch in der Spitzengastronomie wieder auf den Tisch.

Neben der Regionalität der Produkte ist Transparenz ein weiteres wichtiges Kernelement der Aktion. Die zunehmende Globalisierung der Lebensmittelproduktion und zahlreiche Lebensmittelskandale stärken den Wunsch der Verbraucher nach Information und auch nach regionaler Identität der Produkte. Um die Herkunft der für die Gerichte der "Regionalen Speisekarte" verwendeten Zutaten für die Gäste transparent zu machen, werden deshalb auf der Rückseite der Speisekarte deren Lieferanten einzeln aufgeführt. So kann sich jeder Gast ein Bild davon machen, woher die jeweiligen Zutaten stammen.

An der Initiative mitmachen können Gastronomen und Produzenten, die im Münsterland ansässig sind. Um bereits bestehende Lieferbeziehungen zu integrieren, dürfen auch die in einem rund 10 km breiten Pufferbereich in den Randgebieten des Münsterlandes befindlichen Produzenten an der Aktion teilnehmen.

Mit der Aktion "Regionale Speisekarte" sollen die Lieferbeziehungen zwischen der Landwirtschaft bzw. den Produktionsbetrieben und der Gastronomie innerhalb der Region deutlich gemacht, gestärkt und ausgebaut werden. Dadurch werden die regionalen Wirtschaftskreisläufe ausgeweitet und die Wertschöpfung gesteigert. Durch die Verringerung der Transportwege trägt die Initiative ebenfalls zum Klimaschutz bei. Ebenso führt die "Regionale Speisekarte" zu einem Identitäts- und Imagegewinn des Münsterlandes und zu einer Einkommenssteigerung in Gastronomie und Landwirtschaft.

Um die genannten Kernelemente Regionalität, Transparenz, aber auch die Qualität der Produkte zu gewährleisten, wurden gemeinsam von allen Beteiligten Kriterien erarbeitet, die der Aktion ein klares Profil geben. So müssen die Hauptbestandteile des jeweiligen Gerichtes wie z. B. Fleisch oder Fisch, Gemüse, Sättigungsbeilagen und Obst zu 100 Prozent von Produzenten aus der Region bezogen werden. Ebenso muss die Aktion im Gastronomiebetrieb für die Gäste sichtbar dargestellt werden. In allen gastronomischen Betrieben soll mindestens eine regionale Spezialität als "Leitgericht" angeboten werden, z. B. das Münsterländer Töttchen (Abb. 1), Stippmilch oder ein Münsterländer Aperitif. Die Produzenten sagen zu, dass die pflanzlichen und tierischen Erzeugnisse im Münsterland gewachsen und gereift sind und dort verarbeitet wurden. Jeder Gastronom und Produzent, der die im Kriterienkatalog genannten Voraussetzungen erfüllt, kann sich an der Aktion beteiligen. Zur Finanzierung der Aktion wird von den Projektpartnern ein jährlicher Beitrag erhoben.

Im Sommer 2010 beteiligen sich münsterlandweit mehr als 60 Gastronomen und über 80 Produzenten an der Aktion "Regionale Speisekarte: So schmeckt das Münsterland!".

Auf der Internetseite www.so-schmeckt-das-muensterland.de sind neben allgemeinen Informationen zur Aktion und aktuellen Berichterstattungen auch alle teilnehmenden Gastronomen und Produzenten aufgeführt und können über eine Suchmaske gezielt ausgewählt werden.

Ein umfangreiches Sortiment an Marketingprodukten, wie Postkarten, Flyer, ein Rezeptheft oder Faltkarten mit allen teilnehmenden Gastronomen, dienen der Bewerbung der "Regionalen Speisekarte". Weiterhin veranstalten die Projektträger regelmäßig kreis- oder münsterlandweite Presseaktionen, bei denen sich die Teilnehmer – z. B. zum Start der Spargelsaison – mit ihren Gerichten und Produkten darstellen können (Abb. 3).

Auch Präsentationen auf Tourismus- und Landwirtschaftsmessen wie z. B. auf der Internationalen Grünen Woche gehören zur Öffentlichkeitsarbeit. Ein Newsletter informiert die Teilnehmer zudem über Aktuelles und Neues.

Im Münsterland existiert ein wirtschaftsstruktureller Schwerpunkt in der Lebensmittelproduktion bzw. -branche. Ebenso besteht z. Zt. ein Trend seitens der Verbraucher hin zu regionalen Lebensmitteln. Zur Förderung dieses sog. Wirtschaftsclusters wurde u. a. mit Beteiligung des Münsterland e. V. der Verein "Netzwerk Münsterland Qualität e. V." gegründet, der aktuell ein Herkunftssiegel "Münsterland" für Produkte aus der Region entwickelt hat. Das neue Markenzeichen weist Verbraucher auf ausgewählte Erzeugnisse hin, die in der Region maßgeblich produziert oder veredelt wurden.

Aufbauend auf dieser Initiative sowie auf der Aktion "Regionale Speisekarte: So schmeckt das Münsterland!" soll eine Dachmarke "Münsterland" etabliert werden, mit der für das Münsterland eine einheitliche Identität nach innen und ein hoher Wiedererkennungswert nach außen angestrebt wird. Dadurch soll die regionale Wertschöpfung verbessert und die Ernährungs- aber auch die Tourismuswirtschaft weiter gestärkt werden.

Somit trägt die Einführung und Nutzung einer Dachmarke zur Sicherung und Schaffung von Arbeitsplätzen in der Region bei. Ebenso ermöglicht sie die Ausweitung der touristischen Angebote und der Marketingaktivitäten, speziell auch im Bereich "Erleben und Genießen".

Neben der Gewinnung weiterer Teilnehmer für die Aktion "Regionale Speisekarte" und den genannten Herausforderungen liegt daher hierin für die nahe Zukunft eine wesentliche Aufgabe.