Derzeit existieren in Westfalen 58 WfbM. Die Zahl der Standorte ist deutlich höher, da die meisten WfbM über mehrere Standorte (bis zu 20) verfügen.

Die Trägerlandschaft der WfbM ist sehr vielfältig. Neben den örtlichen Vereinigungen der Lebenshilfe (als der klassischen Selbsthilfevereinigung der Angehörigen geistig behinderter Menschen) sind auch die beiden großen Wohlfahrtsverbände der Kirchen − Caritas und Diakonie − sowie kirchliche Orden und Stiftungen stark vertreten − vor allem aus dem evangelischen Bereich, wie die von Bodelschwinghschen Stiftungen Bethel in Bielefeld, die Perthes-Stiftung oder die Stiftung Eben-Ezer in Lemgo. Auch die Arbeiterwohlfahrt (AWO) ist Träger einer Reihe von WfbM. Eine Besonderheit stellt die WfbM "wertkreis Gütersloh" dar, bei der eine kommunale Gebietskörperschaft (Kreis) der Hauptträger ist. In Westfalen lässt sich keine deutliche regionale Häufung von bestimmten Trägergruppen feststellen, außer dass die Caritas und katholische Stiftungen erwartungsgemäß in den Gebieten mit stärkerem katholischen Bevölkerungsanteil (Münsterland, Sauerland, Paderborner Land) stärker vertreten sind, die diakonischen Einrichtungen und Stiftungen dagegen stärker in den Gebieten mit höherem Bevölkerungsanteil evangelischer Chris­ten (nördliches Ostwestfalen, Kreis Unna, Ennepe-Ruhr-Kreis, Hagen).

Die WfbM werden von der Rechtsform her entweder überwiegend als Abteilungen ihrer Träger geführt oder in der Form von gemeinnützigen GmbH.

Je Kreis bzw. kreisfreie Stadt existieren zwischen einer (Kreise Warendorf, Paderborn, Olpe, Siegen-Wittgenstein, Unna, kreisfreie Städte Bochum, Bottrop, Herne) und vier (Ennepe-Ruhr-Kreis, Hochsauerlandkreis, Kreise Steinfurt und Lippe; Abb. 1) WfbM mit dazu sehr unterschiedlicher Größe. Die durchschnittliche Zahl an Werkstätten liegt in Westfalen bei 2,1 je Kreis bzw. kreisfreier Stadt. Die meisten WfbM verfügen zudem über Zweigstellen. Deren Zahl liegt häufig bei unter 10 je WfbM, in Einzelfällen aber bei bis zu 20 (pro Werk Bethel). Die Zweigstellen sind entstanden zur besseren räumlichen Abdeckung des Einzugsgebietes, aber auch aus Platzmangel an den ursprünglichen Standorten oder wegen einer immer stärkeren Diversifizierung der Produkte und Dienstleistungen.

Die WfbM verfügen in der Regel (abhängig von ihrer Größe) über ein mehr oder weniger breites Feld an Abteilungen und Arbeitsfeldern im Produktions- und Dienstleistungsbereich. Dies ist zum einen ihrem gesetzlichen Auftrag geschuldet. Das Sozialgesetzbuch IX legt in §219 fest, dass die Werkstatt über ein möglichst breites Angebot an Arbeitsplätzen verfügen soll, um Art und Schwere der Behinderung, unterschiedliche Leistungsfähigkeit, Entwicklungsmöglichkeiten sowie Eignung und Neigung der behinderten Menschen soweit wie möglich Rechnung zu tragen.

Zum anderen hängt die Zahl und Stärke der Arbeitsfelder durchaus mit der regionalen Nachfrage nach bestimmten Produkten, aber auch mit Verflechtungen mit der übrigen regionalen Wirtschaft zusammen, denn ein nicht unerheblicher Teil von Arbeitsplätzen in den WfbM ist in Kooperationen mit örtlichen Industrie- oder Dienstleistungsbetrieben angesiedelt. Hier übernehmen die Werkstätten die Fertigung von Produkten bzw. Teilen davon für Kooperationspartner oder die Erbringung von Dienstleistungen. Diese Kooperationen dienen nicht zuletzt dazu, behinderte Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter auf den allgemeinen Arbeitsmarkt vorzubereiten, denn auch dies ist eine Aufgabe der WfbM.

Die Arbeitsfelder der WfbM in der Produktion von Gütern liegen häufig in den Branchen Metall, Holz und Elektro. Hier sind Zuarbeiten und Fertigung von Teilen für Industriebetriebe sehr oft vertreten. Bei eigenen Produkten (solche, die von den WfbM selbst entwickelt, produziert und häufig durch sog. Werkstattläden auch vermarktet werden) sind Holz- und Textilartikel führend. Im Dienstleis­tungsbereich sind hauswirtschaftliche Leistungen vom Catering über die Wäsche- bis zu Raumpflege sowie gärtnerische Leistungen (Obst- und Gemüseanbau, Garten- und Parkpflege etc.) wichtige Arbeitsfelder.

So spielen die WfbM aufgrund der Zahl und Vielfalt ihrer Arbeitsplätze nicht nur sozialpolitisch eine wichtige Rolle, sondern sie sind auch regionalwirtschaftlich an ihren Standorten durchaus ein bedeutender Faktor.