Erbaut während der englischen Gartenbewegung 1893 von Fürst Leopold zu Salm-Salm, befindet sich dieser Tierpark unmittelbar an der deutsch-niederländischen Grenze (Stadt Isselburg). Die Anlage ist eine Nachbildung des schweizerischen Vierwaldstätter Sees. Braun- und Kragenbären, von denen einige vor dem Einschläfern gerettet werden konnten, leben heute in einem eigens für sie geschaffenen 2,5 ha großen Gehege, dem sog. Anholter Bärenwald.

Der mittlerweile unter Denkmalschutz stehende Park wurde zu seinem 100-jährigen Bestehen zu einem 56 ha großen Biotopwildpark erweitert, den die Besucher über das 6 km lange, gut begehbare Wegenetz aus Sandwegen in typisch niederrheinischen und münsterländischen Landschaftsbildern und Biotopen erkunden können. Die besonders weiträumigen Tiergehege und Großvolieren bieten den Tieren einen artgerechten Lebensraum (www.anholter-schweiz.de).

Nach einem in Europa einzigartigen Zoo-Konzept ist der Zoo in Gelsenkirchen entstanden. In verschiedenen Erlebniswelten, die zwischen 2005 und 2010 eröffnet wurden, leben die Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum, in dem sie sich nahezu frei bewegen können. Die Besonderheit für Besucher liegt darin, dass eine quasi barrierefreie Begegnung zwischen Mensch und Tier möglich ist, da auf Gitterstäbe zugunsten von Glasscheiben oder Gräben verzichtet wird, um ein Panorama zu erzeugen (NRW Partnerzoo). Alaska und die Kontinente Afrika und Asien werden mit ihren Pflanzen und Tieren so präsentiert, dass dem Besucher suggeriert wird, er befände sich direkt im Lebensraum der Tiere. Der Subkontinent Alaska gibt beispielsweise einen Einblick über alle Vegetationszonen, den Küstenregenwald, die Bergregion, die Tundra und die Polarregion.

Das Entertainment wird im Zoo gezielt zur Befriedigung der Besucheransprüche eingesetzt. Besuchererlebnisse wie das Alaska Ice Adventure, eine Reise in einem Iglu durch das Polarmeer, oder der Canopy Walk, bei dem man in 5 m Höhe in Baumwipfeln Orang Utans auf Augenhöhe begegnen kann, sind nur einige Attraktionen.

Diese neue Art der Zoogestaltung, die auf Unterhaltung durch außergewöhnliche Einrichtungen und Angebote abzielt und sich nicht mit der bloßen Zurschaustellung von Tieren zufrieden gibt, spricht die ganze Familie an, da sie so geschaffen ist, dass jedes Familienmitglied unterhalten wird. Aus diesem Grund scheint sich das neue Konzept des Zoos besonders zu bewähren (ZOOM Erlebniswelt Gelsenkirchen).

In lokalen wie auch überregionalen Medien werden Zoos in jüngster Zeit immer häufiger thematisiert und somit von Zeitungslesern oder dem Fernsehpublikum wahrgenommen. Blickt man zurück auf die Schlagzeilen über das Eisbärbaby Knut oder generell über Geburten von Jungtieren, so stellt man fest, dass Medien zur Attraktionsbeschaffung von Zoos herangezogen werden. Da es in der heutigen Gesellschaft mehr Fernsehzuschauer und Zeitungsleser als Zoobesucher gibt, kann die öffentliche Meinung eher durch Medienkonsum als durch gelegentliche Zoobesuche beeinflusst werden. Somit gewinnt die mediale Berichterstattung durch Fernsehdokumentationen von Zoos wie die Zoo-Doku-Soap "Pinguin, Löwe & Co." des Allwetterzoos Münster immer mehr an Bedeutung. Deren erste Staffel wurde von Januar bis April 2006 in der ARD ausgestrahlt. Diese mediale Präsenz hatte nach Angaben des Allwetterzoos unmittelbare Auswirkungen auf die Besucherzahlen: Zum Ende der Ausstrahlungsperiode wurden sehr hohe Besucheranstürme verzeichnet. Die Zahl belief sich im April auf ca. 126.800 Zoogäs­te, 47.300 Personen mehr als im gleichen Monat des Vorjahres. Ähnliches gilt für den Monat Juni, in dem rund 115.500 Personen den Allwetterzoo besuchten, während sich die Besucherzahl 2005 nur auf ca. 89.000 belief. Entsprechend positiv fiel auch die Jahresbesucherzahl für 2006 aus, die mit 1.031.337 Gästen erstmals seit über 30 Jahren wieder die 1 Mio.-Marke übertraf und seitdem nicht mehr erreicht wurde.

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